n8n vs Zapier vs Make: calcula el coste real

La única diferencia que decide esto

n8n, Zapier y Make realizan la misma función. Se activa un desencadenador, los datos se transfieren entre API y algo llega a otro sistema. La elección entre ellos suele depender de una sola cosa: la unidad de facturación. Zapier y Make cobran por cada unidad de trabajo que realizan tus automatizaciones. El n8n autohospedado no cobra por unidad de trabajo, porque pagas por un servidor.

Esa única diferencia determina todo lo que sigue. Un plan medido cuesta casi nada cuando ejecutas diez flujos de trabajo al día y se convierte en tu mayor partida de software cuando un flujo empieza a activarse cada minuto. Un coste fijo de servidor hace lo contrario: parece caro el primer día y deja de aumentar cuando crece el volumen. Ningún modelo es engañoso. Simplemente facturan de forma favorable a perfiles diferentes.

Lo que cobra realmente cada producto

Zapier factura por tarea. Según la definición de Zapier, una tarea se cuenta cada vez que Zapier completa correctamente una unidad de trabajo. Cada paso de acción completado correctamente en un Zap consume una tarea, y algunas acciones consumen más de una. Los disparadores y el sondeo no cuentan, las acciones fallidas no cuentan y las herramientas integradas (Formatter, Paths, Filter, Delay, Looping, Storage) no cuentan. Por tanto, un Zap con un disparador y tres pasos de acción cuesta tres tareas cada vez que se ejecuta. En julio de 2026, el nivel gratuito incluye 100 tareas al mes y el plan Professional de pago comienza en aproximadamente 20 dólares estadounidenses al mes con facturación anual, para 750 tareas.

Make factura por crédito, la unidad que antes llamaba operación. La documentación de Make indica que cada acción que ejecuta un escenario consume una cantidad determinada de créditos y que la mayoría de las acciones consume uno. Leer, buscar, crear, actualizar, eliminar, transformar, agregar e iterar cuestan un crédito cada una. Los routers y los gestores de errores no consumen créditos. La palabra importante es iterar: un módulo que recorre 200 filas consume aproximadamente 200 créditos, no uno. En julio de 2026, el nivel gratuito incluye 1,000 créditos al mes y el plan Core comienza en aproximadamente 12 dólares estadounidenses al mes para 10,000 créditos.

El n8n autoalojado no factura por ejecución. La edición Community es gratuita e incluye casi todo el conjunto de funciones. Las ejecuciones de workflows, los nodos dentro de una ejecución, las iteraciones de bucles y los reintentos cuestan cero, porque el único medidor es la CPU, la memoria y el disco de su servidor. Existen niveles autoalojados de pago que necesitan una clave de licencia, pero ofrecen funciones de gobierno, como el inicio de sesión único y los entornos separados, no capacidad de procesamiento. Si ya ha configurado n8n en un VPS con Docker y HTTPS, ya ha pagado todo el coste recurrente.

El comando de instalación de la documentación de n8n es lo bastante corto para dejarlo claro:

docker volume create n8n_data

docker run -it --rm \
 --name n8n \
 -p 5678:5678 \
 -e GENERIC_TIMEZONE="Europe/Berlin" \
 -e TZ="Europe/Berlin" \
 -e N8N_ENFORCE_SETTINGS_FILE_PERMISSIONS=true \
 -e N8N_RUNNERS_ENABLED=true \
 -v n8n_data:/home/node/.n8n \
 docker.n8n.io/n8nio/n8n

A continuación, el editor responde en el puerto 5678. Ese comando solo sirve para una primera prueba, porque usa el archivo SQLite predeterminado y --rm elimina el contenedor cuando se detiene. Un servidor del que dependa necesita Postgres y un proxy inverso delante.

Un mes realista, contado

Las comparaciones vagas no sirven, porque la respuesta depende por completo de tu volumen. Por tanto, cuéntalo. Estas son cuatro automatizaciones que una empresa pequeña ejecuta realmente, con la frecuencia de ejecución de cada una y el número de pasos facturables que realiza cada ejecución.

[
  {
    "label": "Form to CRM to Slack",
    "runs_per_month": 1200,
    "billable_steps": 3,
    "units_per_month": "3,600"
  },
  {
    "label": "Order sync, every 15 min",
    "runs_per_month": 2880,
    "billable_steps": 4,
    "units_per_month": "11,520"
  },
  {
    "label": "AI inbox triage",
    "runs_per_month": 900,
    "billable_steps": 5,
    "units_per_month": "4,500"
  },
  {
    "label": "Daily revenue report",
    "runs_per_month": 30,
    "billable_steps": 6,
    "units_per_month": "180"
  }
]

La sincronización de pedidos por sí sola consume 11,520 unidades facturables al mes, porque un activador programado cada 15 minutos se ejecuta 2880 veces y cada ejecución utiliza 4 pasos de pago. El informe diario, que parece el flujo de trabajo más pesado porque tiene más pasos, consume 180. La frecuencia siempre tiene más peso que la complejidad. Por eso, estimar a partir de la estructura de un flujo de trabajo en lugar de su programación hace que la factura sea más alta de lo esperado.

En conjunto, esas cuatro automatizaciones consumen 19,800 unidades facturables al mes. En Zapier, eso te sitúa en el nivel de 20,000 tareas de un plan de pago. En Make, equivale aproximadamente al doble de los créditos incluidos en el plan Core, por lo que tienes que subir de plan. En n8n autohospedado, el coste mensual del servidor es el mismo que al ejecutar un solo flujo de trabajo, y el servidor no lo notará.

Ahora cambia un número. Cambia la sincronización de pedidos de cada 15 minutos a cada 5 minutos. Zapier y Make triplican esa línea hasta 34,560 unidades y la factura pasa al nivel siguiente. El servidor de n8n añade unos pocos puntos porcentuales de uso de CPU. Esa asimetría, y no el precio anunciado de ningún plan, es la decisión real.

Dónde se sitúa el punto de equilibrio

No existe un punto de equilibrio universal, pero el patrón es predecible.

• Por debajo de aproximadamente 1,000 unidades al mes, los niveles gratuitos de los servicios alojados son claramente mejores. Nada supera a cero y no tiene que aplicar parches a ningún servidor.
• Entre aproximadamente 1,000 y 10,000 unidades, los planes de entrada de pago son económicos y las herramientas alojadas siguen ofreciendo una mejor relación coste-beneficio, porque un VPS más el tiempo que debe dedicarle cuestan más que los 12 a 20 dólares mensuales del servicio.
• Por encima de aproximadamente 20,000 unidades al mes, la facturación por consumo se acumula y el coste fijo de un servidor suele ser más conveniente. Esta ventaja aumenta a medida que crece el volumen.
• Cualquier flujo de trabajo que itere sobre filas (una importación CSV, una lista de 500 pedidos o una API paginada) ignora por completo esos rangos, porque una sola ejecución puede consumir miles de unidades.

Este último caso es el punto en el que el alojamiento propio deja de ser una preferencia. Un trabajo nocturno que procesa 5,000 registros consume 5,000 créditos en un plan con facturación por consumo y solo el equivalente a una ejecución de CPU en n8n.

La misma lógica se aplica a los pasos de IA, que es donde el volumen de automatización crece más rápido. Cada llamada al modelo dentro de un escenario alojado es una unidad facturable adicional al coste de los tokens que cobra el proveedor del modelo. Por tanto, se factura dos veces por el mismo trabajo. Ejecutar la API de Claude dentro de flujos de trabajo de n8n hace que solo pague al proveedor del modelo.

La licencia de n8n, explicada claramente

n8n no es de código abierto según la definición habitual, y fingir lo contrario puede causar problemas más adelante. Se distribuye bajo la Sustainable Use License, que establece:

Puede usar o modificar el software únicamente para sus propios fines empresariales internos o para uso no comercial o personal.

Y sobre la redistribución:

Puede distribuir el software o proporcionárselo a otras personas únicamente si lo hace de forma gratuita y con fines no comerciales.

Compare esto con lo que planea hacer. Ejecutar n8n para automatizar el trabajo de su propia empresa corresponde a fines empresariales internos, está permitido y cubre a casi todas las personas que leen esto. Ejecutar n8n como motor de un producto que vende, o revender instancias de n8n alojadas a clientes, no está cubierto por la licencia gratuita y requiere un acuerdo comercial con n8n. Consulte la LICENSE.md actual en el repositorio de n8n antes de basar un negocio en este software, porque las condiciones cambian y solo cuenta el texto del repositorio.

Hay otra condición menos importante. La edición gratuita Community incluye casi todas las funciones, y un registro gratuito desbloquea algunas más, como las carpetas y la depuración en el editor. Las funciones destinadas a equipos grandes, incluido el inicio de sesión único, la transmisión de logs y los entornos separados, requieren una clave de licencia de pago. Son funciones de gobernanza. El rendimiento nunca es lo que se vende.

Lo que no cubre el coste fijo del servidor

La evaluación honesta del alojamiento propio incluye los componentes que no son gratuitos.

Usted es responsable de la disponibilidad. Cuando una plataforma alojada sufre una interrupción, usted espera y otra persona recibe la alerta. Cuando su VPS sufre una interrupción, usted la corrige, sea cual sea la hora. También es responsable de las actualizaciones, porque n8n publica versiones con frecuencia y una imagen de contenedor que nunca se actualiza se convierte en un problema de seguridad. También es responsable de las copias de seguridad: la clave de cifrado de n8n y la base de datos de Postgres son, juntas, la única copia de sus credenciales y flujos de trabajo, y perder la clave hace que todas las credenciales almacenadas sean ilegibles. Desde el primer día, configure copias de seguridad cifradas de restic para ambos, no después del primer incidente.

También debe asumir las partes que un plan alojado incluye de forma implícita. Zapier y Make mantienen miles de conectores de aplicaciones y los reparan cuando un proveedor cambia una API. n8n tiene una biblioteca amplia de nodos y un nodo HTTP genérico que cubre el resto, pero una integración defectuosa puede ocuparle toda la tarde. Los planes alojados también incluyen documentación de cumplimiento, soporte con un tiempo de respuesta y el servicio de guardia de otra empresa.

Calcule el coste real con honestidad: el servidor, más aproximadamente una hora mensual de mantenimiento, más el día que dedica a la configuración inicial. Si el total sigue siendo inferior a la factura basada en el consumo, el alojamiento propio es la opción adecuada. Con 19,800 unidades al mes, normalmente lo es. Con 500 unidades al mes, normalmente no.

Cuál deberías elegir

Elige Zapier cuando la lista de conectores sea lo más importante. Tiene la cobertura de aplicaciones más amplia y la curva de aprendizaje más sencilla. Si tus automatizaciones son cortas y poco frecuentes, la facturación por tarea es realmente económica.

Elige Make cuando la lógica sea visual y tenga ramificaciones. Su lienzo gestiona bien los routers, los iteradores y los controladores de errores. Sus créditos cuestan menos por unidad que las tareas de Zapier en niveles comparables. Vigila los iteradores, porque pueden aumentar el consumo de créditos sin aviso.

Elige n8n autohospedado cuando el volumen sea alto, cuando los datos no puedan salir de tu propia infraestructura o cuando los flujos de trabajo llamen a modelos y bases de datos que ya ejecutas. También es el único de los tres en el que puedes leer la ruta de código que sigue un flujo de trabajo y modificarla. Reserva presupuesto para un VPS y una hora al mes, y lee primero la licencia. Se incluye en cualquier lista de opciones de autohospedaje de 2026 por el motivo anterior: el contador se detiene.

FAQ

¿Realmente es gratuito n8n autohospedado?

La edición Community es gratuita, no cobra por ejecución y ofrece casi todo el conjunto de funciones. Aun así, debe pagar el servidor. Las funciones dirigidas a equipos grandes, como el inicio de sesión único, la transmisión de logs y los entornos separados, requieren una clave de licencia de pago. El volumen de sus workflows nunca se mide para facturación. Esa es precisamente la razón para usar un servidor propio.

¿Cuántas tareas de Zapier usa un Zap en cada ejecución?

Usa una tarea por cada paso de acción completado correctamente, y algunas acciones cuestan más de una. El trigger es gratuito, el sondeo es gratuito, las acciones fallidas son gratuitas y las herramientas integradas, como Formatter, Paths, Filter y Delay, son gratuitas. Por tanto, un Zap con un trigger y tres acciones cuesta tres tareas por ejecución. Si se activa 1,000 veces en un mes, consume 3,000 tareas.

¿Los créditos de Make y las tareas de Zapier se contabilizan de la misma forma?

Son similares, pero no idénticos. Ambos cobran por cada acción que ejecuta un workflow. Make cuenta cada acción de módulo como un crédito, incluidas las transformaciones y cada iteración de un iterator. Zapier no cobra por sus herramientas integradas de formato y filtrado. La diferencia es mayor en los workflows que recorren listas, porque el recuento de Make por iteración aumenta rápidamente.

¿Puedo usar n8n autohospedado dentro de un producto comercial?

No con la licencia gratuita. La Sustainable Use License permite usarlo para sus propios fines empresariales internos o para usos no comerciales o personales. Automatizar el trabajo de su propia empresa está permitido. Incrustar n8n en un producto que vende o revender instancias alojadas requiere un acuerdo comercial con n8n. Lea la LICENSE.md actual en el repositorio antes de comprometerse con un diseño.

¿Con qué volumen debería pasar de Zapier o Make a n8n?

No existe una cifra fija, pero el patrón se mantiene. Por debajo de unas 1,000 unidades facturables al mes, suelen ser mejores los niveles gratuitos alojados. Por encima de unas 20,000 al mes, normalmente resulta más económico asumir un coste fijo de servidor. Cualquier workflow que recorra filas rompe inmediatamente esa regla. Una sola ejecución sobre 5,000 registros consume 5,000 unidades en un plan medido y no consume nada adicional en su propio servidor.