Linux ou Windows Server: qual usar?

A resposta curta

Para a maioria das cargas de trabalho web e cloud, Linux é a opção padrão: é gratuito, consome poucos recursos e todo o ecossistema de servidores open source é construído sobre ele. Windows Server é a escolha certa quando precisa especificamente de algo do ecossistema Microsoft, como Active Directory, o framework .NET clássico exclusivo do Windows, Microsoft SQL Server ou uma aplicação de negócio que só funciona no Windows. A escolha depende menos de qual é melhor em termos abstratos e mais do ambiente em que a sua carga de trabalho é executada. Abaixo estão as diferenças reais ao executar cada sistema num servidor.

Custo e licenciamento

O Linux é gratuito para utilizar. As distribuições de servidor mais comuns não têm custo de instalação, independentemente do número de máquinas, e só paga se quiser suporte pago do fornecedor. O Windows Server é um software licenciado: paga por servidor, a licença está normalmente associada ao número de núcleos do processador e o acesso dos clientes pode exigir licenças próprias adicionais. Num VPS, isto costuma refletir-se num preço mais elevado para um plano Windows do que para um plano Linux com as mesmas características, porque o custo da licença já está incluído. Numa frota de servidores, esta diferença de licenciamento torna-se uma rubrica real do orçamento.

Pegada de recursos

O Linux é mais leve. Um servidor Linux mínimo funciona confortavelmente com pouca RAM e espaço em disco, sem um ambiente gráfico, e por isso adapta-se bem a planos VPS pequenos. O Windows Server tem uma sobrecarga de base maior. O Windows Server Core reduz a shell gráfica e ajuda, mas um servidor Linux que execute a mesma função normalmente precisa de menos memória e espaço em disco. Numa VPS pequena, essa diferença determina quanto espaço resta para a sua aplicação.

Gerenciamento remoto: SSH versus RDP e PowerShell

Você administra um servidor Linux por SSH, uma conexão de texto com o shell, que é leve, permite automação por scripts e funciona bem em conexões lentas. O Windows Server é gerido pelo Remote Desktop, uma sessão gráfica completa, e cada vez mais pelo PowerShell, um shell de scripting realmente poderoso. Desde o Windows Server 2019, também inclui um servidor OpenSSH opcional, pelo que também está disponível um shell remoto apenas de texto. Atualmente, os dois ambientes permitem uma boa automação. A diferença prática é que a administração Linux prioriza texto e usa poucos recursos de rede, enquanto a administração Windows foi historicamente orientada para interfaces gráficas, com o PowerShell a reduzir essa diferença. Se gerir muitos servidores ao mesmo tempo, o modelo baseado em texto e SSH adapta-se naturalmente a ferramentas como o Ansible.

Stacks Web e de aplicações

O stack Web de código aberto cresceu no Linux. Nginx, Apache, a maioria das bases de dados e os runtimes de linguagem mais comuns funcionam melhor e têm a melhor documentação no Linux. O clássico stack LAMP é nativo do Linux. O Windows Server executa cargas Web através do IIS e é a plataforma natural para o framework .NET clássico e o Microsoft SQL Server. O .NET moderno, anteriormente designado .NET Core, é multiplataforma e funciona bem no Linux. Por isso, uma nova aplicação .NET não obriga a usar Windows como acontecia com o framework antigo. Escolha o servidor de acordo com o stack: aplicações Web de código aberto no Linux e serviços específicos da Microsoft no Windows.

Active Directory e o ecossistema Microsoft

Esta é a razão mais clara para utilizar Windows Server. O Active Directory, o sistema de diretório e identidades no qual assenta a maioria das redes Windows empresariais, é uma função do Windows Server. Também serve de base às políticas de grupo, ao início de sessão único e à gestão centralizada dos desktops Windows. Se a sua organização utiliza Active Directory, Exchange ou outros produtos de servidor Microsoft, o Windows Server não é realmente opcional para essas funções. Um servidor Linux pode aderir a um domínio Active Directory e autenticar-se nele, mas não substitui o próprio controlador de domínio.

Então, qual deve executar?

Execute Linux para servidores web, alojamento de aplicações, contentores e qualquer carga de trabalho em que pretenda custos baixos, uma utilização reduzida de recursos e o ecossistema de código aberto. Esta é a opção usada pela maioria das cargas de trabalho expostas à Internet. Execute Windows Server quando precisar de Active Directory, do .NET Framework clássico, do Microsoft SQL Server ou de uma aplicação exclusiva do Windows. Muitas organizações utilizam ambos e escolhem o sistema operativo conforme a função. Se o sistema operativo que está a comparar com Linux for FreeBSD, e não Windows, consulte a comparação entre Linux e FreeBSD.

Se estiver a avaliar de forma mais ampla as opções do lado Unix, vale a pena consultar FreeBSD 15 como sistema operativo de servidor.

FAQ

O Linux é melhor do que o Windows Server?

Nenhum é melhor em termos absolutos. O Linux é a melhor opção padrão para alojamento web, contentores e servidores com custos ou recursos limitados, porque é gratuito, leve e o ecossistema de código aberto foi desenvolvido à sua volta. O Windows Server é melhor quando precisa de Active Directory, do framework .NET exclusivo do Windows, de Microsoft SQL Server ou de uma aplicação empresarial que só funciona no Windows. A escolha correta depende da carga de trabalho.

O Linux é mais seguro do que o Windows Server?

Nenhum é seguro automaticamente, e ambos podem ser executados de forma segura. O Linux oferece uma superfície de ataque inicial menor num servidor: uma instalação mínima não executa um ambiente de trabalho gráfico nem tantos serviços, e as atualizações de segurança são gratuitas em todas as distribuições. O Windows Server é um alvo maior e mais uniforme para malware comum, mas a Microsoft lança atualizações segundo um calendário mensal previsível, e o sistema pode ser bem protegido. Na prática, a exposição, a configuração e a disciplina de aplicação de atualizações determinam a segurança muito mais do que o nome do sistema operativo.

Por que motivo um VPS Windows é mais caro do que um VPS Linux?

Porque o Windows Server é software licenciado e o custo da licença está incluído no preço do plano, enquanto o Linux é gratuito. Um fornecedor paga à Microsoft por cada servidor Windows que disponibiliza, e esse custo é transferido para si. Um VPS Linux com as mesmas características não tem esse custo de licença, pelo que normalmente custa menos com a mesma CPU, memória e disco.

Posso executar aplicações .NET no Linux?

Sim. O .NET moderno, anteriormente denominado .NET Core, é multiplataforma e funciona bem no Linux, pelo que as aplicações .NET novas não precisam do Windows. A exceção é o framework .NET antigo, exclusivo do Windows, e o código que depende de componentes específicos do Windows, que ainda requer o Windows Server. Confirme qual versão do .NET uma determinada aplicação utiliza antes de escolher o sistema operativo.

Preciso do Windows Server para o Active Directory?

Para um controlador de domínio Active Directory real, sim. O Active Directory é uma função do Windows Server, e não existe um substituto Linux direto para o próprio controlador de domínio. Os servidores Linux podem aderir a um domínio Active Directory e autenticar-se através dele, e o Samba 4 pode funcionar como um controlador de domínio Active Directory completo para domínios pequenos e médios, com limitações conhecidas relacionadas com relações de confiança entre florestas e algumas funcionalidades AD mais recentes. Ainda assim, a maioria das redes Microsoft de produção continua a executar os controladores de domínio no Windows Server.